Uw werk spreekt, als de site het laat: een website voor fotografen

Voor de meeste ondernemers zijn foto’s een onderdeel van hun website. Voor een fotograaf zijn ze de website. Dat maakt een website als fotograaf tegelijk makkelijker en lastiger dan bij andere vakken. Makkelijker, omdat u het belangrijkste materiaal al heeft. Lastiger, omdat bezoekers bij u extra kritisch kijken: een korrelige of trage foto op uw eigen site zegt iets over uw werk, ook als het aan de techniek ligt. Hieronder leest u waar een fotografensite op moet letten.

Een portfolio is een selectie, geen archief

De verleiding is groot om alles te laten zien. Vierhonderd beelden van zeventig bruiloften. Maar een bruidspaar dat door die galerij scrolt, ziet na foto veertig vooral herhaling. En tussen uw beste werk zit dan ook het werk dat u eigenlijk niet meer zo goed vindt.

Kies per genre twintig tot dertig beelden die laten zien wat u kunt en wat voor fotograaf u bent. Wisselt u een keer per jaar, dan blijft het fris. Een paar complete reportages, bijvoorbeeld één bruiloft van begin tot eind, kunnen ernaast goed werken: een stel wil ook zien hoe u de minder fotogenieke momenten vastlegt. Algemene tips voor zo’n pagina staan in een portfoliopagina inrichten.

Eén pagina per soort opdracht

Iemand die een zakelijke portretfotograaf zoekt voor het hele kantoor, en iemand die een fotograaf zoekt voor de doop van haar dochter, hebben weinig gemeen. Gooit u alles op één pagina, dan haakt de een af op de babyfoto’s en de ander op de bedrijfsportretten.

Geef elk genre een eigen pagina met eigen beelden, eigen uitleg en eigen prijzen. Dat helpt ook bij Google: “bedrijfsfotograaf Eindhoven” en “bruidsfotograaf Brabant” zijn twee verschillende zoekopdrachten, en elk verdient een pagina die er precies over gaat.

Groot en scherp, maar toch snel

Hier gaat het bij fotografen het vaakst mis. Twee varianten komen we tegen. De eerste: de originele bestanden van 20 megabyte gaan rechtstreeks de site op. De pagina laadt op een telefoon dan zo traag dat bezoekers wegklikken voordat de eerste foto verschijnt. De tweede: een plugin comprimeert alles zo hard dat er vlekken in de luchten komen en huidtinten vaal worden. Voor een fotograaf is dat net zo erg.

Wat werkt:

• Exporteer voor het web op een vaste breedte, bijvoorbeeld 2000 tot 2500 pixels aan de lange kant. Groter ziet niemand.
• Exporteer in het sRGB-kleurprofiel. Beelden in een ander profiel kunnen in sommige browsers flets ogen.
• Laat de site automatisch kleinere versies maken voor telefoons, en moderne formaten als WebP aanbieden.
• Laad beelden pas als de bezoeker ernaartoe scrolt, zodat de bovenkant van de pagina direct verschijnt.

Hoe u voorkomt dat er toch weer te grote bestanden worden geüpload, staat in te grote foto's uploaden voorkomen.

Portretrecht: uw auteursrecht is niet genoeg

Als fotograaf heeft u het auteursrecht op uw foto’s. Maar voor portretten die u in opdracht maakt, zegt artikel 20 van de Auteurswet iets belangrijks: wie het auteursrecht heeft, mag zo’n portret niet openbaar maken zonder toestemming van de geportretteerde, tenzij er iets anders is afgesproken. Uw portfolio is openbaar maken.

In de praktijk betekent dat: neem in uw voorwaarden of opdrachtbevestiging op dat u beelden mag gebruiken voor uw portfolio en website, of vraag het per opdracht na. Bij foto’s van kinderen zouden wij altijd apart vragen, ook als het in de voorwaarden staat. Wil een klant het niet, haal de foto dan weg; een goede relatie is meer waard dan één beeld. Dit is geen juridisch advies: laat uw voorwaarden bij twijfel nakijken.

Klantgalerijen horen niet op de openbare site

Veel fotografen leveren via een online galerij waar de klant zijn foto’s bekijkt, favorieten aanklikt en downloadt. Dat is handig, maar regel het goed. Zo’n galerij moet afgeschermd zijn met een wachtwoord of een unieke link, mag niet in Google verschijnen en moet na een afgesproken periode weer verdwijnen. Er zijn gespecialiseerde diensten voor die u aan uw site kunt koppelen. Dat is vaak verstandiger dan honderden klantbestanden op uw eigen hosting zetten, waar ze ook nog eens in elke back-up meegaan.

Beelddiefstal: wat helpt en wat niet

Een script dat de rechtermuisknop blokkeert, houdt niemand tegen; een schermafdruk is zo gemaakt. Een groot watermerk dwars door de foto houdt mensen wel tegen, maar ook uw toekomstige klanten, want het maakt uw werk lelijker. Wat wel redelijk werkt: geen enorme bestanden online zetten, uw naam in de metadata van het bestand, en af en toe met een omgekeerde zoekfunctie kijken waar uw beelden opduiken.

Prijzen en beschikbaarheid

Bruidsparen vergelijken. Ze willen weten of u binnen budget past en of u op hun datum kunt. Een pagina met pakketten, met wat erin zit (aantal uren, aantal beelden, levertijd, wel of geen album) scheelt u veel mails met dezelfde vraag. U hoeft niet elk bedrag tot op de euro te noemen; een “vanaf”-prijs per pakket is al een groot verschil met niets.

Voor bruiloften werkt een formulier met als eerste veld de datum goed. Dan ziet u direct of een aanvraag zin heeft.

Instagram is geen website

Veel fotografen krijgen hun opdrachten via Instagram, en dat is prima. Maar uw account is niet van u op de manier waarop een website dat is, het algoritme bepaalt wie uw werk ziet, en iemand die “fotograaf + uw plaats” googelt, komt bij websites uit. Een feed van uw laatste posts op uw site kan, maar laat hem niet de plek innemen van een zorgvuldig gekozen portfolio. Zo’n koppeling laadt bovendien vaak traag.

Uw fotografiewebsite laten bouwen

Bij een fotografensite moet de techniek onzichtbaar zijn en het beeld voorop staan. Hoe wij dat aanpakken, van een snelle opzet tot uitleg zodat u zelf nieuwe series plaatst, leest u op de pagina over een WordPress-website laten maken.