Werkt u in een afgebakend gebied, dan komt een groot deel van uw nieuwe klanten via een zoekopdracht met een plaatsnaam erin. Loodgieter Alphen aan den Rijn, fysiotherapeut Breda, boekhouder in de buurt. Wie daar bovenaan staat, krijgt de telefoontjes. Wie op pagina twee staat, bestaat voor die zoeker niet.
Lokale vindbaarheid heeft de reputatie ingewikkeld te zijn, maar de basis is dat niet. Het gaat om drie dingen: kloppen uw gegevens overal, heeft u pagina’s die echt over uw werkgebied gaan, en zijn er anderen die naar u verwijzen. Wat volgt is die basis, in de volgorde waarin het loont om ermee te beginnen.
Begin bij uw Google-bedrijfsprofiel
Voor lokale zoekopdrachten is uw bedrijfsprofiel in Google vaak belangrijker dan uw website. Het is het blok met kaart, openingstijden en beoordelingen dat bovenaan verschijnt, en het is gratis. Toch staat het bij veel bedrijven half ingevuld of, erger, met verouderde gegevens.
Doe minimaal dit: claim het profiel als u dat nog niet gedaan heeft, controleer naam, adres, telefoonnummer en openingstijden tot en met de feestdagen, kies de juiste hoofdcategorie, voeg echte foto’s toe van uw pand, uw team en uw werk, en beschrijf uw diensten afzonderlijk. Beoordelingen wegen zwaar: vraag er structureel om na een afgeronde klus en reageer op alle, ook op de kritische. Hoe het profiel en uw site elkaar versterken, staat in de uitleg over het Google-bedrijfsprofiel.
Zorg dat uw gegevens overal identiek zijn
Uw bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer staan op meer plekken dan u denkt: uw site, uw bedrijfsprofiel, brancheverenigingen, telefoongidsen, sociale media, oude vermeldingen van een vorig adres. Verschillen daartussen maken zoekmachines onzeker over welke gegevens kloppen.
Schrijf uw gegevens één keer op precies zoals u ze overal wilt hebben, inclusief de schrijfwijze van straat en huisnummer, en werk dan de plekken af. Zoek daarbij op uw oude telefoonnummer of oude adres om vermeldingen te vinden die u vergeten was. Dit is saai werk van twee uur dat jarenlang meegaat.
Maak pagina’s die echt over uw werkgebied gaan
Hier gaat het vaak mis. De verleiding is groot om vijftig pagina’s te maken met steeds dezelfde tekst en een andere plaatsnaam. Dat werkt niet meer, en het kan uw hele site schaden omdat zoekmachines het herkennen als lege inhoud.
Wat wel werkt is beperkter en beter. Kies de drie tot acht plaatsen waar u werkelijk het meeste werk hebt en geef die een eigen pagina met eigen inhoud: welke projecten u daar heeft gedaan, hoe lang u erover doet om er te komen, wat er in die plaats specifiek speelt, een klantreactie van iemand uit die gemeente, foto’s van een klus daar. Kunt u zo’n pagina niet vullen met iets wat alleen over die plaats gaat, maak hem dan niet.
Daarnaast hoort op uw contactpagina en in de voettekst duidelijk te staan in welk gebied u werkt. Een simpele zin als “wij werken in Twente en de Achterhoek, met een straal van ongeveer 40 kilometer rond Hengelo” doet meer dan een pagina vol plaatsnamen.
Zet de basis op uw eigen site goed
Een paar technische punten die direct meewegen:
- Adres en telefoonnummer in de voettekst van elke pagina, als tekst en niet als afbeelding.
- Een contactpagina met een kaart, routebeschrijving en parkeerinformatie. Vooral bij praktijken en winkels doet dit iets.
- Titels van pagina’s die de plaats bevatten waar dat natuurlijk is, bijvoorbeeld “Dakkapellen plaatsen in Utrecht en omgeving”. Niet forceren op elke pagina.
- Gestructureerde gegevens voor een lokaal bedrijf. De meeste SEO-plugins voor WordPress kunnen dit invullen; het zorgt dat zoekmachines uw openingstijden en adres zonder twijfel kunnen uitlezen.
- Snelheid op mobiel. Lokale zoekopdrachten gebeuren voor een groot deel onderweg. Wie zes seconden moet wachten, tikt terug. Wat u daaraan kunt doen staat in het artikel over mobiele snelheid.
Verzamel verwijzingen uit uw eigen omgeving
Links vanuit uw regio wegen mee, en ze zijn eenvoudiger te krijgen dan ondernemers denken. Denk aan de brancheorganisatie waar u lid van bent, de plaatselijke ondernemersvereniging, de sportclub die u sponsort, de leverancier met een dealerlijst, de gemeentelijke bedrijvengids, het regionale nieuwsmedium dat over een project van u schrijft.
Vraag er gewoon om. Bij een sponsoring is een vermelding met link vaak vanzelfsprekend als u erom vraagt, en bij leveranciers staat u soms al op een lijst zonder link. Tien van dit soort verwijzingen zijn meer waard dan honderd vermeldingen in willekeurige mappen.
Wat u niet moet doen
Een paar dingen die op korte termijn lijken te helpen en op langere termijn tegen u werken:
- Nepbeoordelingen. Ze worden herkend, ze kunnen leiden tot verwijdering van uw profiel, en klanten prikken er doorheen.
- Een adres opgeven waar u niet zit. Een postbus of het adres van een virtueel kantoor levert bij controle problemen op.
- Tientallen plaatsnaampagina’s met dezelfde tekst. Zie hierboven; dit is de meest voorkomende fout.
- Plaatsnamen verstoppen in witte tekst of in de voettekst opsommen. Dit is jaren geleden al doorzien.
Een voorbeeld uit de praktijk
Een kraamzorgpraktijk in de omgeving van Gouda had een keurige site en werd nauwelijks gevonden. Er bleek geen geclaimd bedrijfsprofiel te zijn, het telefoonnummer op de site verschilde van dat in oude vermeldingen, en er stonden twaalf plaatspagina’s met identieke tekst.
De aanpak was weinig spannend: profiel geclaimd en volledig ingevuld, gegevens overal gelijkgetrokken, tien van de twaalf plaatspagina’s verwijderd, de twee overgebleven pagina’s gevuld met echte informatie over die gemeenten, en aan twintig oud-klanten een verzoek om een beoordeling gestuurd. Binnen ongeveer vier maanden verdubbelde het aantal telefoontjes uit de regio. Geen enkele stap daarvan was ingewikkeld; ze waren alleen nooit gezet.
Lokale vindbaarheid vraagt volhouden
Lokale zichtbaarheid is geen project met een einddatum. Openingstijden veranderen, medewerkers vertrekken, beoordelingen verouderen, en een verhuizing zet alles op scherp. Zet daarom twee vaste momenten per jaar in uw agenda om uw gegevens na te lopen, en maak van beoordelingen vragen een gewoonte na elke afgeronde opdracht.
Wilt u de technische kant, dus snelheid, bereikbaarheid en werkende formulieren, niet zelf bewaken naast uw gewone werk, dan is dat precies wat een onderhoudsvorm afdekt; wat dat kost ziet u bij onze maandelijkse tarieven. Voor het inhoudelijke deel, uw profiel en uw regiopagina’s, blijft u zelf de beste bron.
Concrete volgende stap: zoek vandaag op uw eigen bedrijfsnaam plus uw plaats en kijk wat er verschijnt. Klopt het telefoonnummer, staan de openingstijden goed en staat er een foto van dit jaar bij? Zo niet, dan weet u waar u begint.
