De vraag WooCommerce of Shopify wordt vrijwel altijd gesteld als een functievergelijking. Welke heeft de mooiste sjablonen, welke koppelt beter met mijn boekhouding, welke is sneller? Dat zijn redelijke vragen, maar ze verklaren niet waarom ondernemers na twee jaar spijt hebben van hun keuze. Die spijt gaat bijna altijd over onderhoud: over wie er ‘s avonds aan de knoppen moet als iets stukgaat.

Dit artikel vergelijkt de twee daarom op één punt: de last die u zelf draagt om de winkel draaiend te houden. Wij bouwen en onderhouden vooral WooCommerce-shops, dus dat is onze achtergrond; we proberen hieronder eerlijk te zijn over waar Shopify het beter doet.

Het verschil in één zin

Bij Shopify huurt u een winkel in een pand dat iemand anders onderhoudt. Bij WooCommerce koopt u een pand en bent u zelf verantwoordelijk voor het dak. Beide kunnen prima uitpakken; het verschil is waar de rekening en het werk terechtkomen.

Praktisch betekent dat: Shopify werkt zichzelf bij, zonder dat u er iets van merkt en zonder dat u erover gaat. WooCommerce draait op uw eigen WordPress-installatie, en daar moeten WordPress zelf, uw thema, de webwinkelsoftware en al uw plugins met enige regelmaat worden bijgewerkt door iemand die kijkt of het daarna nog werkt.

Wat u bij WooCommerce echt te doen heeft

Een gemiddelde Nederlandse WooCommerce-shop met vijftien tot vijfentwintig plugins vraagt per maand ongeveer dit:

  • Updates doorlopen, bij voorkeur eerst op een kopie: één tot twee uur.
  • Back-ups controleren en een keer per kwartaal een terugzetproef doen.
  • Beveiligingsmeldingen lezen en er iets mee doen.
  • Een testbestelling van winkelwagen tot factuur.
  • Snelheid in de gaten houden, want elke toegevoegde plugin kost iets.
  • Hosting, certificaat en PHP-versie actueel houden.

Reken op twee tot vier uur per maand, of op een abonnement dat dat voor u doet. Doet u het niet, dan gebeurt er meestal een jaar lang niets zichtbaars, waarna er in één keer veel tegelijk misgaat. Wat er dan concreet anders is aan het beheer van een shop ten opzichte van een gewone site, staat in het artikel over wat webshoponderhoud anders maakt.

Wat u bij Shopify niet hoeft te doen, en wat wel

Het platform zelf, de beveiliging, de servers en de betaalinfrastructuur zijn niet uw zorg. Er is geen update die u kunt vergeten en geen server die u kunt verwaarlozen. Voor een ondernemer die alleen wil verkopen, is dat een reëel voordeel en het is oneerlijk om dat weg te wuiven.

Maar de onderhoudslast is niet nul. U heeft nog steeds apps, en die zijn het equivalent van plugins: ze kosten maandelijks geld, ze veranderen zonder dat u het vraagt, en ze kunnen ophouden te bestaan. Een shop met tien apps van tien tot dertig euro per maand komt zo op een vast bedrag dat hoger ligt dan wat een onderhoudsabonnement kost. Verder blijft u zelf verantwoordelijk voor uw thema-aanpassingen, die bij een grote themaversie kunnen breken, en voor alles wat u in de sjablooncode heeft laten bouwen.

En er is een minder besproken punt: u bent niet de eigenaar van uw winkelpand. Verandert het prijsmodel, of past het platform iets aan in de afrekenpagina, dan heeft u dat te accepteren. Bij WooCommerce is de rommel van u, maar de sleutel ook.

WooCommerce of Shopify: de kosten eerlijk naast elkaar

Vergelijkingen gaan mis doordat er aan één kant kosten worden vergeten. Tel bij beide platformen alles mee.

WooCommerce: hosting die geschikt is voor een shop, jaarlijkse licenties voor premium plugins, een SSL-certificaat als uw hosting dat niet meelevert, en onderhoud in eigen tijd of uitbesteed. De software zelf is gratis, wat de reden is dat mensen denken dat het goedkoop is.

Shopify: een maandelijks abonnement, de apps, mogelijk een extra percentage per transactie als u een andere betaaldienst gebruikt dan die van het platform, en het thema. Geen hosting, geen updates.

Voor een kleine shop met een paar honderd bestellingen per jaar valt die vergelijking vaak in het voordeel van Shopify uit, simpelweg omdat het onderhoudsdeel bij WooCommerce niet meeschaalt naar beneden. Voor een shop met veel maatwerk, een koppeling met een eigen voorraadsysteem of een groot productbestand kantelt het de andere kant op. Wat een abonnement voor beheer inhoudt en waar u op let, leest u op onze pagina met wat er in een beheerpakket voor een webwinkel zit.

Wanneer kiest u wat

Zonder de zaak mooier te maken dan hij is, deze vuistregels.

  • Kies Shopify als u geen technische partij in de arm wilt nemen, uw assortiment overzichtelijk is, u met standaardprocessen uit de voeten kunt en u het prettig vindt dat er nooit iets van u wordt verwacht.
  • Kies WooCommerce als u al een WordPress-site heeft die goed loopt, als u eigenaar wilt zijn van uw data en uw code, als u koppelingen nodig heeft met Nederlandse systemen die niet standaard beschikbaar zijn, of als uw productstructuur afwijkt van wat een standaardplatform aankan.
  • Kies niet op basis van de opstartkosten. Dat is het bedrag dat er het minst toe doet over een periode van drie jaar.

Een groothandel in tuinartikelen stapte over van WooCommerce naar Shopify omdat het onderhoud bleef liggen, en kwam er een jaar later achter dat de koppeling met hun voorraadsysteem maandelijks meer kostte dan het onderhoudscontract dat ze hadden opgezegd. Een kledingzaak deed het omgekeerde en was juist opgelucht: geen updates meer, geen plugins, alleen verkopen. Beide beslissingen waren verdedigbaar; ze pasten alleen bij verschillende bedrijven.

De vraag onder de vraag

Als iemand vraagt of hij moet overstappen, is het antwoord meestal niet gerelateerd aan het platform. De echte vraag is: wie kijkt er structureel naar mijn winkel? Een verwaarloosde Shopify-shop met acht ongebruikte apps en een verouderd thema verkoopt net zo slecht als een verwaarloosde WooCommerce-shop.

Overweegt u toch een overstap naar WooCommerce, bereid dan vooral het beheer erna voor. Wat daarbij komt kijken staat in het artikel over overstappen naar WooCommerce.

Concrete volgende stap: tel op wat u nu per maand kwijt bent aan uw shop, inclusief apps, licenties en de uren die u er zelf in steekt. Dat getal maakt de keuze een stuk minder abstract dan welke functielijst dan ook.