Een garagebedrijf heeft in de kern twee digitale stromen: de occasions die te koop staan en de afspraken voor de werkplaats. Website onderhoud voor een autobedrijf gaat vooral over die twee, en veel minder over de teksten op de pagina’s. Die teksten veranderen zelden; de voorraad verandert dagelijks.

Juist daar zit het risico. Wat automatisch gaat, controleert niemand, en een stilgevallen koppeling ziet er precies hetzelfde uit als een rustige week.

De voorraadkoppeling en de handelsplatforms

De meeste autobedrijven voeren hun occasions in bij één systeem en laten dat doorgeven aan de grote handelsplatforms én aan de eigen site. Die laatste stap is bijna altijd de zwakste, omdat het platform commercieel belang heeft bij een werkende koppeling en uw eigen site niet.

Dit zijn de storingen die wij het vaakst tegenkomen:

  • Auto’s die verkocht zijn maar op uw site blijven staan. Klanten komen langs voor een auto die er niet meer is. Dat kost vertrouwen en tijd van uw verkoper.
  • Nieuwe auto’s die niet doorkomen, omdat de plugin die de gegevens ophaalt vastloopt op een veld dat het systeem net iets anders is gaan aanleveren.
  • Prijzen die achterlopen. U verlaagt de vraagprijs in uw systeem, op de site staat het oude bedrag, en de klant komt met dat bedrag op tafel.
  • Dubbele vermeldingen na een herstelpoging, waarbij dezelfde auto twee keer verschijnt met een verschillende kilometerstand.

De maatregel is dezelfde als bij elke automatische aanvoer: laat iets meekijken. Een dagelijkse controle die het aantal auto’s op de site vergelijkt met het aantal in uw systeem is met een uur werk in te richten en vangt vrijwel alle storingen af binnen een dag.

Occasionfoto’s: veel en zwaar

Twintig tot veertig foto’s per auto is normaal, vaak rechtstreeks vanaf een telefoon geüpload. Bij vijftig auto’s in voorraad staan er dan zo’n vijftienhonderd afbeeldingen op uw site, en die verdwijnen niet als de auto verkocht is.

Twee dingen lossen dit grotendeels op. Ten eerste: laat afbeeldingen bij het uploaden automatisch verkleinen en omzetten naar een lichter formaat. Ten tweede: ruim periodiek op. Foto’s van auto’s die twee jaar geleden verkocht zijn, hoeven niet op uw server te blijven staan. De aanpak daarvoor staat in het artikel over het opruimen van de mediabibliotheek.

Let bij het opruimen wel op de volgorde: verwijder eerst de auto’s uit uw systeem, en dan pas de losse bestanden. Andersom houdt u pagina’s over met gebroken afbeeldingen.

De afsprakenmodule voor de werkplaats

Steeds meer garages laten klanten online een afspraak plannen voor onderhoud, apk of banden wisselen. Dat werkt goed, tot het niet werkt, en dan verliest u niet één klant maar een week aan planning.

Let op deze punten:

  1. Controleer wekelijks of de bevestigingsmails aankomen. Doe dat met een echte testafspraak en kijk ook in de map met ongewenste post.
  2. Houd de openingstijden en vakantiesluitingen in de module actueel. Een klant die een afspraak boekt op een dag dat u dicht bent, is een klant die zijn beurt kwijt is.
  3. Test na elke update van de module en van WordPress. Afsprakenplugins zijn complex en breken bovengemiddeld vaak.
  4. Zorg dat de afspraken ook ergens anders landen dan alleen in de website, bijvoorbeeld in uw agenda of werkplaatsplanning. Een site die stukgaat mag geen agenda meenemen.
  5. Bewaak de reserveringen bij drukte. Rond de wisselperiodes voor banden komt er in twee weken meer binnen dan in de rest van het kwartaal; controleer dan vaker.

Vindbaarheid in de eigen regio

Een garage haalt zijn klanten uit een straal van vijftien kilometer. Dat betekent dat uw bedrijfsprofiel bij Google en uw website hetzelfde verhaal moeten vertellen: dezelfde naam, hetzelfde adres, dezelfde openingstijden, hetzelfde telefoonnummer. Wijkt er iets af, dan verliest u zichtbaarheid.

Dit is klein onderhoud dat niemand toewijst. Zet het op de lijst bij elke wijziging: een nieuw nummer, andere zaterdagopening, een extra merkdealerschap. Loop dan zowel de site als het bedrijfsprofiel na. Meer daarover leest u in de uitleg over uw bedrijfsprofiel en uw site.

Een voorbeeld uit de praktijk

Een universeel autobedrijf in Gelderland met ongeveer veertig occasions op voorraad merkte dat er weinig werd gebeld over auto’s. De verkoper weet het aan de markt. Bij het nakijken bleek de koppeling met het voorraadsysteem al vijf weken alleen nog auto’s op te halen die vóór een bepaalde datum waren ingevoerd. Alles wat daarna binnenkwam, stond wel op de handelsplatforms maar niet op de eigen site.

De reparatie was een middag werk. De vijf weken gemiste zichtbaarheid op de eigen site zijn niet in te halen. Sindsdien komt er elke ochtend een mailtje met het aantal auto’s op de site; kost niets en had het probleem op dag één laten zien.

Het onderhoud eronder

Naast dit alles gelden de gewone regels: updates eerst op een kopie testen, dagelijkse back-ups buiten de server, en controleren of de contactformulieren daadwerkelijk aankomen. Bij een site met een voorraadkoppeling testen wij die koppeling standaard opnieuw na elke update, omdat dat het onderdeel is dat het eerst omvalt.

Dat hele pakket, van updates tot de dagelijkse voorraadcontrole, hoort bij WebMaintor onder het vaste beheer van bedrijfswebsites. Het bijzondere zit hem niet in het gereedschap maar in de vraag die wij per site stellen: welke automatische stroom mag hier niet stilvallen, en wie merkt het als dat gebeurt?

Concrete volgende stap: tel vandaag hoeveel auto’s er op uw site staan en hoeveel er in uw voorraadsysteem staan. Verschillen die getallen, dan heeft u uw eerste klus te pakken.