Als u een nieuwe pagina aanmaakt, verzint WordPress zelf het adres op basis van uw titel. Noemt u de pagina “Onze diensten voor het MKB in de regio Utrecht”, dan wordt dat een adres van zestig tekens dat niemand ooit onthoudt of overtypt. Dat werkt, maar het is zelden de beste keuze.
Een doordachte url structuur in WordPress kost bij het aanmaken tien seconden extra en levert jarenlang op: adressen die u aan de telefoon kunt voorlezen, een sitestructuur die u in één blik overziet, en minder werk als u later gaat opruimen. Dit artikel geeft de regels die in de praktijk werken.
De url structuur in WordPress: eerst de basisinstelling
Kijk onder Instellingen, Permalinks welke structuur er staat. Ziet u daar iets als een adres met een vraagteken en een nummer, dan staat uw site nog op de oudste instelling en levert elke pagina een onleesbaar adres op. Kies dan Berichtnaam.
Heeft u een site die al jaren draait met een andere structuur, bijvoorbeeld met een datum in het adres, dan is wijzigen niet zonder gevolgen: alle bestaande adressen veranderen. Dat kan, maar dan hoort er een omleidingsplan bij. Wat er misgaat als dat ontbreekt, staat in het artikel over 404-fouten na een permalinkwijziging.
Voor een nieuwe site is Berichtnaam vrijwel altijd de juiste keuze. Voor een nieuwssite die dagelijks publiceert, kan een structuur met het jaartal erin verdedigbaar zijn, maar voor een bedrijfssite geeft dat vooral de indruk dat uw pagina’s verouderen.
Acht regels voor het adres zelf
- Kort en concreet. Drie tot vijf woorden is een goed streven. “badkamer-renoveren” werkt beter dan “alles-over-het-renoveren-van-uw-badkamer”.
- Alleen kleine letters. Hoofdletters in adressen leiden op sommige servers tot dubbele versies van dezelfde pagina.
- Woorden scheiden met een streepje, niet met een liggend streepje of aan elkaar geplakt.
- Geen leestekens, accenten of umlauten. WordPress zet die om, maar het resultaat is soms lelijk. Schrijf “cafe-inrichting” in plaats van “café-inrichting”.
- Laat vulwoorden weg. “de”, “het”, “een”, “en”, “voor” mogen er meestal uit zonder dat de betekenis verandert.
- Geen jaartallen of versienummers, tenzij het echt om een jaargang gaat. “tarieven-2024” is over een jaar een probleem.
- Geen woorden die uw structuur beschrijven, zoals “pagina”, “artikel” of “home”.
- Denk aan voorlezen. Kunt u het adres aan de telefoon doorgeven zonder te spellen? Dan is het goed.
Het adres wijzigt u in de bewerkweergave: klik rechtsboven op het instellingenpictogram, kies het tabblad Pagina en klik op de URL. Doe dit vóór publicatie.
Wel of geen mappenstructuur
Bij pagina’s maakt WordPress automatisch een hiërarchie als u een bovenliggende pagina instelt. “diensten/badkamer-renoveren” in plaats van alleen “badkamer-renoveren”. Dat heeft voor- en nadelen.
Voor: het is voor bezoekers en voor uzelf duidelijk waar een pagina thuishoort, en u kunt in uw statistieken makkelijk filteren op een hele sectie.
Tegen: het maakt adressen langer, en zodra u een pagina verplaatst naar een andere ouder, verandert het adres en heeft u een omleiding nodig.
Een praktische middenweg: gebruik hiërarchie waar u echt secties heeft met vijf of meer pagina’s, en houd losse pagina’s op het hoogste niveau. Wat u vooral niet moet doen, is drie niveaus diep gaan. “diensten/installatie/verwarming/cv-ketel-vervangen” is een adres dat niemand meer overziet, ook u niet.
Na publicatie: laat het staan
Dit is de belangrijkste regel van het hele artikel. Zodra een pagina live staat, is het adres een afspraak met de buitenwereld. Er zijn mensen die hem hebben opgeslagen, sites die ernaar verwijzen, en zoekmachines die hem kennen.
Wijzigt u het adres, dan gebeurt er dit: de oude link geeft een foutmelding, uw positie in de zoekresultaten begint opnieuw, en verwijzingen van andere sites leiden nergens meer heen. Dat is te repareren met een omleiding, maar dan moet u die wel aanleggen, en u moet weten dat het nodig is.
Wanneer wijzigen wél verdedigbaar is:
- De pagina staat er net en heeft nog geen bezoek gehad.
- Het adres bevat een fout die klanten in verwarring brengt, zoals een typefout in uw dienstnaam.
- U heeft de naam van uw bedrijf of dienst gewijzigd en het oude adres klopt inhoudelijk niet meer.
In alle drie de gevallen legt u meteen een omleiding aan van oud naar nieuw. Doe dat op dezelfde dag, niet “later deze week”. Hoe u die omleidingen ordent zonder dat het een wirwar wordt, staat in de aanpak voor het bijhouden van omleidingen.
Wat een goed adres níet doet
Er wordt aan url’s soms meer waarde toegekend dan ze hebben. Een pagina met een prachtig adres en een matige tekst komt niet hoger dan een pagina met een lelijk adres en een goede tekst. Zoekmachines lezen tegenwoordig vooral de inhoud, de titel en de structuur van uw pagina.
Zet dus geen zoektermen in het adres die niet in de tekst voorkomen, en maak geen aparte pagina per plaatsnaam alleen om een adres te kunnen maken. Dat werkt niet meer, en het levert u een site op met tientallen pagina’s die niemand leest maar die u wel moet onderhouden.
Wat url’s wél doen: ze maken uw site beheersbaar. Bij een site met driehonderd pagina’s is een consequente naamgeving het verschil tussen een overzicht dat u in tien minuten begrijpt en een export waar u een middag in zit te zoeken.
Bij het opzetten of opschonen van zo’n structuur is een uur meedenken vaak genoeg om jaren gedoe te voorkomen. Dat soort vragen hoort bij begeleiding bij het inrichten en beheren van uw site, en het is bij WebMaintor een van de dingen die we standaard bekijken bij een site die we overnemen.
Concrete volgende stap: open uw sitemap of het paginaoverzicht en kijk naar de tien adressen die het langst zijn. Staan daar pagina’s tussen die u vaak deelt, dan weet u meteen waar het opruimen begint, en of het de omleidingen waard is.
