Bezoekers die het zoekveld gebruiken, weten meestal al wat ze willen. In veel shops ligt hun conversie een paar keer hoger dan die van bezoekers die alleen rondklikken. En juist bij die groep laat de WooCommerce zoekfunctie het vaak afweten: iemand typt “schroevendraaier ph2” en krijgt geen resultaten, terwijl u er zeven op voorraad heeft.

Dat is geen instelling die verkeerd staat. Het is een beperking van hoe WordPress zoeken heeft opgezet. In dit artikel leest u wat die beperking is, welke stappen u kunt zetten zonder iets te installeren, en wanneer een aparte zoekoplossing zijn geld waard is.

Wat de standaardzoekfunctie wel en niet doet

WordPress zoekt met een eenvoudige tekstvergelijking in de titel, de tekst en de samenvatting. Meer niet. Concreet betekent dat:

  • Er wordt niet gezocht in artikelnummers, tenzij u die ook in de tekst heeft gezet. Dat is voor zakelijke klanten vaak de belangrijkste zoekterm.
  • Er wordt niet gezocht in eigenschappen. Zoekt iemand op een kleur of een maat die als eigenschap is vastgelegd, dan levert dat niets op.
  • Er wordt niet gezocht in categorieën of merken. “Bosch” vindt alleen producten waar dat woord letterlijk in de titel of tekst staat.
  • Typefouten worden niet opgevangen. “schoevendraaier” geeft nul resultaten.
  • Meerdere woorden worden los behandeld. Zoeken op twee termen levert vaak juist méér ruis op in plaats van scherpere resultaten.
  • De volgorde is niet op relevantie. Standaard komt het nieuwste eerst, niet het best passende.

Daar komt bij dat deze manier van zoeken technisch zwaar is. De vergelijking kan geen gebruik maken van de index, dus de database loopt de hele tabel door. Bij een paar honderd producten merkt niemand dat. Bij tienduizend duurt een zoekopdracht seconden, en dat geldt ook voor uzelf in het beheerscherm.

Vier dingen die u vandaag kunt doen

  1. Kijk waarop er gezocht wordt. In uw statistiekenpakket kunt u interne zoekopdrachten laten registreren. Zonder die lijst gokt u. Met die lijst ziet u binnen een week welke twintig termen samen de helft van het zoekverkeer vormen.
  2. Zet artikelnummers en synoniemen in de producttekst. Klinkt primitief, maar het werkt direct. Verkoopt u een “afzuigkap” die klanten “dampkap” noemen, zet dat woord er dan bij.
  3. Maak een fatsoenlijke pagina voor nul resultaten. Standaard krijgt de bezoeker een lege pagina. Zet daar populaire categorieën, uw bestverkochte producten en een link naar contact neer. Dit is de goedkoopste verbetering met het meeste effect.
  4. Beperk het zoeken tot producten. Standaard doorzoekt WordPress ook pagina’s en blogartikelen. In een shop wil de bezoeker meestal producten zien; leg dat vast in uw zoekformulier.

Deze vier stappen kosten samen een dagdeel en vergen geen nieuwe plugin. Voor veel kleinere shops is dit genoeg.

Wanneer u een aparte zoekoplossing wilt

Vanaf ruwweg tweeduizend producten, of eerder als uw assortiment veel technische aanduidingen bevat, loont het om het zoeken uit de WordPress-database te halen. Zo’n oplossing bouwt een eigen index op: een aparte lijst die is gemaakt om snel doorzocht te worden.

Wat u daarmee wint:

  • Zoeken in artikelnummers, eigenschappen, categorieën en merken tegelijk.
  • Opvangen van typefouten en meervouden.
  • Resultaten op volgorde van relevantie, met de mogelijkheid om zelf te bepalen wat zwaarder weegt.
  • Suggesties tijdens het typen, met afbeelding en prijs.
  • Snelheid: een zoekopdracht kost tientallen milliseconden in plaats van seconden.

Er zijn ruwweg twee smaken. Een plugin die de index in uw eigen database opbouwt, is goedkoop en werkt tot enkele duizenden producten prima. Een externe zoekdienst neemt het zoeken volledig over en is bedoeld voor grote catalogi; reken op tientallen euro’s per maand en op een AVG-afweging, want uw productgegevens en zoektermen gaan dan naar een derde partij.

Let bij beide op één ding: de index moet meebewegen. Verandert een prijs of raakt iets uitverkocht, dan hoort dat binnen enkele minuten in de zoekresultaten te staan. Een index die alleen ‘s nachts wordt bijgewerkt, levert klachten op over producten die wel gevonden worden maar niet leverbaar zijn.

Zoeken en voorraad

Een punt dat vaak vergeten wordt: bepaal wat er gebeurt met uitverkochte artikelen. Ze bovenaan tonen frustreert. Ze helemaal verbergen zorgt ervoor dat een klant denkt dat u het niet voert en naar een ander gaat.

De praktische middenweg is ze tonen, maar altijd onderaan, met een duidelijke vermelding en een verwachte leverdatum als u die heeft. Dat is ook beter voor uw vindbaarheid dan pagina’s die telkens verschijnen en verdwijnen. Hoe u met voorraadstatussen omgaat, staat in het artikel over voorraadbeheer in WooCommerce.

Meten of het beter is geworden

Verbeteren zonder meten is bij zoeken zinloos, en gelukkig is het goed meetbaar. Kijk naar drie cijfers, voor en na:

  • Het aandeel zoekopdrachten zonder resultaat. Boven de tien procent is er werk aan de winkel. Deze lijst is bovendien een gratis assortimentsadvies: klanten vertellen u wat ze bij u zoeken en niet vinden.
  • Het aandeel zoekopdrachten waarna er doorgeklikt wordt. Zoeken en dan niets aanklikken betekent dat de resultaten niet kloppen.
  • De conversie van zoekers ten opzichte van de rest. Ligt die niet duidelijk hoger, dan mist uw zoekfunctie kansen.

Een voorbeeld: een leverancier van elektrotechnisch materiaal zag dat een kwart van de zoekopdrachten nul resultaten gaf. Bijna al die opdrachten waren artikelnummers van fabrikanten, die wel in de administratie stonden maar niet in de zichtbare producttekst. Na het toevoegen van dat veld aan de zoekindex zakte het aandeel lege resultaten naar onder de vijf procent, zonder dat er één product is bijgekomen.

Waar u op let bij het kiezen van een WooCommerce zoekfunctie

Kies geen zoekplugin op het aantal functies maar op wat hij indexeert en hoe hij bijwerkt. Vraag uzelf af: staan mijn artikelnummers erin, staan mijn eigenschappen erin, en hoe snel na een wijziging klopt de index? Alles daarna is verfijning.

Test daarna met echte zoektermen uit uw eigen lijst, niet met termen die u zelf bedenkt. U kent uw assortiment en typt daardoor precies de woorden die wel werken.

Het inrichten en bijhouden van zo’n index hoort bij het periodiek nalopen van een WooCommerce-omgeving. Bij WebMaintor kijken we bij shops standaard mee in de lijst met lege zoekopdrachten, omdat daar vaak zowel technische als commerciële winst in zit.

Concrete volgende stap: zet het registreren van interne zoekopdrachten aan in uw statistiekenpakket en kijk over een week terug. De twintig meest getypte termen vertellen u binnen vijf minuten of u een technisch probleem heeft of een assortimentsvraag. Voor de filterkant helpt de aanpak voor snelle productfilters daarbij.